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引退の花道飾る！冬の東京開催最終週、ダート界の頂点を決める戦いの一つ・フェブラリーＳは、『スギヤマンテンオー』（悲惨ダー杉山氏所有）が勝利し、自らの引退に華を添えた。 最初で最後のＧⅠ制覇。それはあまりにも出来すぎた、ドラマチックな舞台。しかしこのお膳立ては、現在に至るまでの過程で着実に出来上がっていた。昨シーズン、３馬身差の圧勝でエルムＳを制し、重賞初勝利を飾って以降、常に重賞戦線で活躍を続けていた。前哨戦の平安Ｓでは、２馬身差で勝利を収めており、ＧⅠ３回目の挑戦となる今回のレースでは、堂々の１番人気に推されていた。 レース道中では好位につけ、最後の直線で鋭く飛び出すいつものスタイル。デビューから手綱を取り続ける杉山清貴騎手との息はピッタリと合う。いい脚を長く | |
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使える長所を十分に生かした戦法は、この馬を熟知したジョッキーだからこそできるワザだ。ゴール手前、大外から鋭く切れ込んだ『ノホンスパイア』（ノホホン氏所有）の急襲に遭うものの、辛くも逃げ切った。もしスパートのタイミングを間違っていたら、掴めなかったかもしれない勝利だっただろう。まさに引退レースで見せた激走だった。最後の一滴まで力を振り絞って走り抜き、見事勝利を手にしたその姿に、ファンは惜しみない拍手を送った。 別れを惜しむ声も多い中、スギヤマンテンオーはレース後に引退となり、繁殖入りとなった。既に交配を済ませ、初産駒が誕生しているとのこと。今後どのような活躍をするか、期待して見守っていきたい。 クラシックの王道をゆく春に本格的なシーズンを迎えるクラシック戦線、その優先出 |
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走権を賭けて行われている前哨戦では、既に熱い戦いが繰り広げられている。
皐月賞のステップレース・弥生賞を勝利したのは『アマツオトメ』（やまぴん氏所有）。サイアーラインに名を残すあの有名なネヴァーベンドを父に持つ、期待のサラブレッドだ。２歳時より頭角を現しており、今シーズンもきさらぎ賞を勝ってこのレースに挑んでいた。牝馬でありながら、牡馬交じりのレースでその能力の高さを実証しており、強さは本物。本番のクラシック戦線では間違いなく◎印を打てる存在となる。
桜花賞のステップレース・チューリップ賞を勝利したのは『アズキスパーブ』（あずき氏所有）。今シーズンに新星のごとくデビューし、瞬く間に２連勝。きさらぎ賞では３着に敗れたものの、過酷な連戦に耐えてきた地力の強い馬だ。本番でもその粘り強い走りを見せてくれるだろう。
