豪快な差し切り勝ち！

夏の札幌競馬場で開催された札幌記念。このレースを制したのは、７番人気の『アゴラ』（アキーラ氏所有）だ。

道中後方集団に控えたアゴラ。デビュー以来ずっと手綱を取ってきたガンバ騎手との信頼関係は固く、息はピッタリだ。４コーナーを回り、前を行く馬群の進路が開かないと判断するやいなや、迷わず大外に持ち出して直線での追い比べに賭けた。届くかどうか、微妙な距離での攻防。一団となってゴールに飛び込み、写真判定となった。長時間の審議を経て、着順掲示板に馬番が表示されたとき、スタンドからは大きな歓声が沸いた。

重賞３勝目をあげたアゴラは、２週前の関屋記念を１５番人気で勝利し、今回２０００ｍの距離は初挑戦。マイルでの実績はあったものの、スタミナ不足を指摘する声

もあり、結局７番人気に落ち着いた。「今まで勝ってきた重賞は全部低人気ですしね、余計なプレッシャーも無くて、かえって気が楽ですよ。それにしても不思議な馬ですね」とガンバ騎手は笑って話している。

アゴラの今後の出走予定は未定だが、芝の中距離戦線に新たな風をもたらしてくれるかもしれない。

夏の２歳重賞の行方は？

９月２週、小倉競馬場では小倉２歳Ｓ、新潟競馬場では新潟２歳Ｓがそれぞれ開催された。

芝１２００ｍで争われる小倉２歳Ｓを制したのは、『スノーウィング』（茂木氏所有）だ。父はかつてその白毛の馬体で一世を風靡し、ここ数シーズンリーディングサイアーの座を守り続けている『ツバサアロー』（回胴氏所有）。サイアーラインにその名を残す偉大な１頭だ。