冷静沈着

今シーズンの中山サーバーにて、春のグランプリレース「宝塚記念」を制したのは、単勝６番人気の「トウカイロベ（東海氏所有）」だ。
　 天気は生憎の雨で重馬場となり、悪条件に耐え抜く力を試される試練のレースとなった。

スタートを切ると黄色の帽子の「カブキハーバー（利家氏所有）」と緑の帽子の「ディアゴールド（ＡＩＺＡＷＡ氏所有）」がハナを切りレースを牽引する中で、「トウカイロベ」はその後ろに待機し、自分のリズムを保つことに専念する。「当日は重馬場になってしまい少しだけ不安はあったのですが、この馬は過去にも１度、重馬場で勝っているので焦らずにいつも通りの競馬をすれば必ず勝てると思っていました。」と振り返る鞍上の「東海帝王」は、冷静に好位置をキープし、普段通りの競馬に

徹した。最後の直線では、共に好位置から抜け出しきた単勝１番人気の「デパファースト（Ｄｅｐａ氏所有）」との一騎打ちを演じることになる。先に抜け出し、逃げ切りを図る「デパファースト」と、雨を切り裂き「デパファースト」に襲い掛かる「トウカイロベ」、２頭のつばぜり合いは激闘となったが、最後に頭１つ抜け出したのは「トウカイロベ」だった。「本当に嬉しいです。自分もオーナーさんもＧ１初制覇ですからね。それより馬を褒めてあげたいですね。

こんな悪条件でよく力を発揮してくれました。この馬はまだまだ強くなりますよ。」と鞍上の「東海帝王」は、勝利後のインタビューでコメントしている。

デビュー戦から着々と力を付け、今回は決して完勝とはいかなかったが、このレースで得た「魂の勝利」は、今後の自信となるだろう。

そして、更なる活躍に期待は膨