磐石！９連勝

『ニューバランス』（極道神風蹴氏所有）の勢いは、とどまるところを知らない。

秋の戦線到来を告げる短距離決戦・スプリンターズＳを、今シーズンの高松宮記念で見せたサーバーレコードタイムと同タイムで制した同馬は、同レース３連覇という偉業を成し遂げた。

道中では２番手に控え、直線に向いて鞍上の下克上騎手の合図で飛び出すと、この馬について来れる馬はもういない。２馬身差の快勝劇は、２シーズン前に初めてこのレースを制したときと同じ着差だ。

「反応がいい。もうこのコースも何回も走ってるし、馬の方がどこで仕掛ければいいのか分かってるんじゃないかな。ちょこっと手を動かしただけで反応してくれるんだから、騎乗するには難しくない馬だよ」７戦目からコンビを組む

下克上騎手との呼吸はバッチリ合っている。

また、コースとの相性も抜群だ。中山競馬場でのレースは９戦８勝。唯一掲示板を外した、４シーズン前・悪夢のスプリンターズＳを除けば、全戦全勝なのだ。この“中山巧者”ぶりが、同レース３連覇を支えている１つの要素だろう。

今シーズンも前シーズン同様のローテーションで調整されてきた。一般的に勝負の予測が難しいとされるハンデ戦で最大斤量を背負わされながら、１番人気に違わぬ力で圧勝していく姿は、もうすっかり板についている。海外戦線には向かわず、国内で地道に賞金を積み重ね、このレースの勝利で通算獲得賞金ランキングを歴代３位に押し上げた。

ニューバランスは今シーズンで７歳。競走馬としては伸びしろが期待できない年齢ではあるが、まだまだ主役を譲る気はない。